Definicja byliny
Bylina to roślina, która żyje dłużej niż dwa lata, zachowując się w okresie zimowym w formie pędów podziemnych.
Charakteryzuje się również regularnymi sezonowymi odrostami nadziemnymi. Wśród bylin wyróżniamy wiele gatunków, z których każdy może różnić się wymaganiami dotyczącymi warunków wzrostu oraz wyglądem zewnętrznym.
Charakterystyka lawendy
Lawenda (Lavandula) to rodzaj roślin z rodziny jasnotowatych (Lamiaceae). Jest to zrzucający liście krzew lub bylina o wyprostowanych pędach, osiągająca zazwyczaj od 30 do 60 cm wysokości. Jej liście są wąskie, szarozielone, a kwiatostany skupione są w kłosy, które mogą być niebieskie, fioletowe, różowe lub białe, w zależności od odmiany. Lawenda jest znana przede wszystkim ze swojego intensywnego, charakterystycznego zapachu, który zawdzięcza olejkowi eterycznemu obecnemu w jej kwiatostanach.
Czy lawenda jest byliną?
Tak, lawenda jest uznawana za bylinę ze względu na swoje właściwości. Choć często spotykana jest w formie krzewu, to jej podstawowe cechy spełniają kryteria określające byliny. Lawenda zachowuje się w okresie zimowym jako pęd podziemny, czyli kłącze lub korzeń, z którego wiosną wyrastają nowe pędy. Mimo że niektóre odmiany lawendy mogą być wrażliwe na mrozy, to jednak z reguły odzyskują swoją vitalność w sezonie wegetacyjnym.
Warunki wzrostu lawendy
Lawenda najlepiej rośnie na stanowiskach słonecznych, osłoniętych przed wiatrem. Gleba powinna być przepuszczalna, lekka, niezbyt żyzna i o odczynie zasadowym. Roślina ta nie toleruje nadmiaru wilgoci, dlatego też należy unikać miejsc podmokłych. W Polsce najczęściej spotykaną odmianą jest lawenda wąskolistna (Lavandula angustifolia), która dobrze znosi nasze klimatyczne warunki.
Zastosowanie lawendy
Lawenda od wieków wykorzystywana jest w różnych dziedzinach, głównie ze względu na swój przyjemny zapach oraz właściwości lecznicze. Jej kwiatostany stosowane są do produkcji olejku eterycznego, który znajduje zastosowanie w aromaterapii, kosmetyce, czy też jako środek odstraszający owady. Ponadto lawenda wykorzystywana jest w kuchni do aromatyzowania potraw oraz w produkcji herbat i nalewek.
Mimo że lawenda często jest mylnie uważana za krzew, to zgodnie z definicją byliny spełnia ona wszystkie kryteria określające tę grupę roślin. Jej charakterystyczny zapach i różnorodne zastosowania sprawiają, że jest to roślina ceniona zarówno w ogrodnictwie, jak i w przemyśle kosmetycznym czy farmaceutycznym.
